二、尼罗河女儿的忧郁
赞美你，尼罗河！
你从大地诞生，并来到我们跟前，给穷人以恩赐。
给埃及带来了营养，灌溉了田地，并使牲畜得以生存。
你给远离水源的沙漠消解了干渴。让我们的大麦和小麦得以成活。
使粮仓盈满，使宝库充实。
我们为你演奏竖琴，为你高唱赞歌……
伴随着尼罗河渔夫们朗声吟唱的一曲《尼罗河颂歌》，古老的埃及又迎来了一个新的黎明。
对于古代的埃及人来说，尼罗河就是宇宙的中心。而在尼罗河流域之外，则只有野蛮和混乱。
在他们心中，尼罗河不仅是一条河流，她是埃及的生命，埃及的灵魂。是她在一片沙漠中创造了埃及！
正如希腊历史学家希罗多德在著作中描写的那样：埃及是尼罗河的馈赠。
在尼罗河水的哺育之下，埃及人享受着五谷丰登的富裕生活。而广袤沙漠的保护，又让埃及得以避开了绝大多数外界敌人的兵锋。上述得天独厚的条件，使得古老的埃及文明，没有像同时代的两河流域文明一样，被四面八方的入侵者反复摧毁，被永无休止的战争不断撕裂，而是似乎就象金字塔的石头一样坚固。
三千年的时光在它身上汹涌流过，才慢慢地将古埃及文明逐渐吞没。
然而，凡人难免一死，万物终有尽头——犹如漫长的尼罗河一般滔滔不绝，在岁月的河流中静静漂泊了三十个世纪的古埃及文明，同样也有着它的最终归宿。
当历史的车轮驶向公元前一世纪的时候，古埃及文明却已经走到了它的尾声。
而那位名垂千古的“尼罗河女儿”，芳名远播的埃及艳后克里奥佩特拉，则是古埃及文明在行将就木之际，绽放出的最后一朵鲜花……
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现在补充说明一下历史背景。
早苗里香穿越到古埃及的身份，是著名的埃及艳后（确切地说，应该是女王）克里奥佩特拉七世。穿越的时间是在公元前48年的秋天，也是克里奥佩特拉七世登基执政的第四年。
而她目前所处的位置。则是在尼罗河三角洲一条支流的岸边，埃及东部边防要塞佩卢西姆城的郊外。
此时此刻，她正身处于一个风起云涌、英豪辈出的激荡时代。
在东方，这是赵飞燕、赵合德姐妹惑乱宫闱，西汉王朝逐渐走向衰败的黯淡岁月；
在西方。则是凯撒大帝在内战中消灭共和派。让罗马共和国在战火中蜕化为罗马帝国的辉煌年代。
这一年的六月份，凯撒刚刚在法萨卢战役中决定性地击败了庞培，正在以秋风扫落叶之势横扫整个地中海。罗马元老院的其余共和派首领，则在北非和西班牙纠集残部。准备跟凯撒进行最后的较量。
伴随着数十万罗马军团之间血流成河的自相残杀，罗马帝国的蓬勃朝阳已经在地平线上冉冉升起。
联想起十五个世纪之后，最后一位东罗马皇帝困守君士坦丁堡的无奈和窘迫，实在是令人唏嘘不已。
而与此同时，已经诞生了三十个世纪的文明古国埃及。却犹如风中的残烛，只差一步就要灰飞烟灭。
——不仅是古埃及文明的传承，已经奄奄一息，就连古埃及的最后一个王朝，由亚历山大大帝的部将托勒密，带着一群马其顿和希腊征服者建立起来的殖民政权托勒密王朝，也已经到了衰败至极的最后时刻。
事实上，早在四十多年之前，这个国度就已经差不多沦为罗马人的半殖民地了。
回忆过去。在公元前3世纪左右，这个托勒密王朝也曾经有过一段兵威赫赫的全盛时期，在东方的叙利亚大破塞琉古王朝，在北方的希腊本土与马其顿王国激烈征战，并且取得了节节胜利。
在国势最为兴旺的时候。除了埃及本土之外，当时的托勒密王朝还辖有昔兰尼加（就是今天的班加西）、塞浦路斯、巴勒斯坦、叙利亚南部、小亚细亚西南部，马尔马拉海沿岸地区，以及爱琴海诸岛。全部疆域从红海一直延伸到黑海。领土面积共约一百二十万平方公里（无人沙漠不算在内），人口超过一千万人。堪称是东地中海的超级霸主。今天的耶路撒冷、君士坦丁堡等诸多名城，在当时都位于埃及的版图之内。
然而，再接下来，这个王朝就遵循着“盛极而衰”的历史周期律，开始走上了日益扑街的下坡路——对外战争打一场败一场，各处海外疆土次第丧失，国内的政变、兵变和民变愈演愈烈，希腊殖民者和埃及本地人的矛盾也不断激化，甚至先后几次引发了遍及全埃及的民族大起义……
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